这个世界上最小的国家，面积只有0.44平方公里，跟一个天安门广场差不多大，也只有清华大学面积的十分之一那么小。
这个国家人口只有600多人，军队都是从瑞士请来的雇佣兵。可别看它这么小，影响力却大得惊人，让13亿人都很受震撼。就算它被欧洲那些大国团团围住，也没有哪个国家敢小看它，就连美国和欧洲的一些强国都对它很客气。
梵蒂冈的由来得从以前的教皇国说起。公元4世纪早期，基督教变成了罗马帝国的官方宗教，罗马教会也因此成了基督教的重要中心。到了476年，西罗马帝国被北方的野蛮民族给灭了，但罗马教会却像有顽强的生命力一样，继续生存了下来。
756年，被教会册封为国王的法兰克矮个子丕平，大方地把罗马城和它周围的地方送给了教皇。这件很有历史意义的事儿，就是大家说的“丕平献土”，它让教皇国出现了。教皇国把罗马当做首都，宗教和政治合在一起管。教皇不光是宗教的头儿，替上帝说话，还是国家的老大，手里紧握着大权。
在中世纪的时候，西欧主要是罗马教会在管事。到了 18 世纪，教皇国地盘大得不得了，在亚平宁半岛上算是个强国了。那时候，教会为了捞钱，啥招儿都使，尤其是卖赎罪券这事儿，最让人反感。13 世纪的时候，罗马教会还整出个新花样，说有个“炼狱”，人活着时干了坏事，死了就得先去炼狱遭罪，平均得待上 500 年呢。
不过教会也说，教徒要是想在阴间少受点罪，可以在阳间给教会捐钱，教会就像是个“热心肠”的中介。举个例子，教徒李四快不行的时候忏悔，神父告诉他得在炼狱待上700年，李四吓得不行，赶紧说要把床底下的一箱黄金捐给教会，神父就很“机智”地说他去跟“上帝说说情”，给李四减免100年。
1506年，教皇尤里乌斯二世打算把罗马教堂翻新一下，就找来了像拉斐尔、米开朗基罗这样的大艺术家，结果这项工程花了好多钱。后来，利奥十世当了教皇，他花钱更厉害，不光把宫里的东西拿去抵押，还卖官职赚钱，可钱还是不够用，于是他就更使劲地卖赎罪券了。
这种“靠转手买卖赚差价”的方式，让教会的财富飞快增长。在 16 世纪宗教改革还没开始的时候，英国每年有 25% 的钱流进了教会口袋，2/3 的土地和房子都属于教会。而在德意志地区，教会每年吸走的财富更是高达 40%。
不过，到了1517年，修道士马丁?路德发现赎罪券其实并不能真正消除罪过，这个谎言被完全戳穿了，接着就掀起了一场声势浩大的宗教改革。赎罪券被取消了，西方基督教也因此分成了天主教和新教两派。天主教还是像中世纪那样尊着罗马教皇，而新教则自己另搞一套，不再听教皇的了。
后来，随着启蒙思想和理性主义的抬头，教皇的权力开始慢慢变小，那个靠宗教权威支撑的教皇国，在民主国家的风潮中一步步落后了。在意大利为了统一而打的战争中，罗马城被意大利给占了，教皇国最后就只剩下了罗马城西北角那块小小的梵蒂冈地方。
不过，因为教皇在全球天主教信徒眼里有着无人能及的神圣地位，这让意大利有所收敛。直到 1929 年，教皇庇护十一世跟意大利签署了拉特兰条约，教皇国这才正式消失，梵蒂冈城国开始顶上它的位置。
到了现代，梵蒂冈虽然不能再靠卖赎罪券赚钱了，但它的人均 GDP 却非常高，超过了7万美元，比美国、英国、德国这些发达国家都要高，差不多是意大利的两倍。梵蒂冈有很多赚钱的方法，其中旅游是一个大头。
梵蒂冈虽小，常住人口只有 600 多人，大都是主教、神父和修女，但每年却有超过 500 万游客来这里玩。这里不光是很多信徒来祈求天主保佑的地方，也是很多游客必去的打卡胜地。梵蒂冈藏着文艺复兴时期“三杰”的好多宝贝艺术品，每个都价值连城。而且，他们发行的邮票、出的书也很抢手，在朋友圈晒个梵蒂冈定位的账号，都能显示出它的超高人气。
梵蒂冈的收入里，教徒的捐款占了很大一块。很多团体和个人因为尊重宗教，会给罗马教廷捐钱。2014年，拜仁在客场大胜罗马队，比分是7:1，之后全队得到了罗马教皇方济各在梵蒂冈的接见。拜仁当时就表示，要捐100万欧元，换算成人民币就是700多万。
罗马教会把收到的捐款拿去投资，建立了一个很大的金融王国。据说，他们的投资覆盖了北美和欧洲的好多国家，总资产有好几百亿呢。在意大利，他们拥有超过 40 万公顷的土地，这面积跟 9000 多个梵蒂冈一样大，而他们的黄金和外汇资产也超过了 100 亿美元。
梵蒂冈那里有个挺重要的经济部门，就是梵蒂冈银行。这家银行是1929年教皇庇护十二世亲手办的，不过是个私人银行。可你别看它名头大，其实它卷入过不少洗钱、腐败的烂事儿。但话说回来，它赚的钱也是梵蒂冈收入里头的一块儿呢。
因为金融危机和欧债危机的影响，梵蒂冈的财政这些年一直入不敷出。2015年，方济各教皇就让普华永道来查账，想减少洗钱和腐败，可没想到，在梵蒂冈内部遇到了很多阻碍。
梵蒂冈，这个超小国家，从以前教皇国的风光日子到现在特别的存在，它的历史进程和财富积攒真是传奇。虽说它精神上反对资本主义，但在实际赚钱方面却很厉害。梵蒂冈有自己的特别方式在现代社会里继续发光发热，让大家都好奇想去了解它，成了世界历史和文化里一颗既闪亮又神秘的明珠。
这篇文章是从“财经不眠姐”那里来的。
